以蓬勃发展的群众体育为基础，加以对精英体育的“精准投资”，拥有6000多万人口的英国近20年来奥运战绩节节攀升。即将到来的巴黎奥运会，英国代表团不出太大偏差应该可以保持住奖牌榜前五的位置，若能出色发挥，跃居第三也并非痴人说梦。

过去的三届奥运会，英国代表团奖牌总数都超过60枚，金牌数不低于20枚。还有20余天就将揭幕的巴黎奥运会对他们来说虽然不是家门口作战，但伦敦到巴黎也就是2个多小时的“欧洲之星”火车，选手们出征无需舟车劳顿，1小时的时差更是不值一提。

作为专门负责对英国奥运和残奥项目进行资金分配的机构，“英国体育”2020年末就发布了他们的计划，预计在2021-2025周期为总共43个奥运会及残奥会项目拨款3.52亿英镑（1英镑约合9.20元人民币），之后几年“英国体育”还对拨款进行了至少两次追加，金额总数超过1500万英镑。

自行车一直以来都是英国代表团收割奥运奖牌的重点项目，巴黎周期分配到的资金和上一周期相比又增加了300多万英镑，达到2700多万英镑。无论是传统的场地、公路自行车，还是新兴的小轮车项目，英国队都有多个夺金点。

图为2016年8月16日，获得场地自行车男子凯琳赛冠军的英国选手肯尼（右）和获得女子全能赛冠军的特罗特在赛后合影。新华社记者 任正来 摄

从北京到里约，英国队连续三届奥运会在场地自行车项目的金牌数都不少于6枚，奖牌数不少于9枚，虽然东京奥运会时金牌数缩水至3枚，但他们在4个小轮车项目中实现“补仓”，以2金1银1铜抢尽风头。

另外，“英国体育”在这一周期为田径和赛艇项目的拨款也都超过2000万英镑。赛艇一直也算是英国队比较稳定的奥运夺金点，从1984年到2016年，每届都有金牌入账。他们6月初刚刚确定了参赛名单，42名选手中有一半将第一次参加奥运会。田径赛场，男子1500米世锦赛冠军克尔被寄予厚望，他的不少队友则在男、女短跑项目中有夺牌希望。

2021年7月26日，冠军英国选手皮蒂在比赛中。当日，在东京奥运会游泳男子100米蛙泳决赛中，英国选手皮蒂夺得金牌。新华社记者 许畅 摄

除了田径，英国队在另一基础大项游泳上也有多名好手。东京奥运会上，他们史无前例地拿下4金3银1铜，是美国、澳大利亚两大泳坛“霸主”之外成绩最好的队伍。如今，“蛙王”皮蒂在与抑郁和酒精斗争之后志在重振旗鼓，已摘得1金5银6枚奥运奖牌的斯科特也保持着良好状态，在自由泳、混合泳项目都具备很强竞争力。

至于对中国观众而言的小众运动帆船，这项运动在英国开展已有300多年，连续6届奥运会都有金牌入账，奖牌数则稳定在3-6枚。再算上老将惠特洛克压阵的体操、名将戴利助阵的跳水、15岁布朗领衔的滑板，即便金牌数上20可遇不可求，但英国在巴黎奥运会上保持60以上的总奖牌数应该还算合理目标。

奖牌榜上，虽然英国队很难与美国、中国队抗衡，但对东道主法国队以及澳大利亚、德国、日本等队来说，都是强有力的竞争对手。